La
thalassothérapie est un ensemble de moyens et de techniques
mis en œuvre à proximité immédiate
du milieu marin, afin d’en exploiter les effets bénéfiques
pour la santé.
L’action
spécifique de la thalassothérapie, par rapport
aux cures thermales par exemple, proviendrait des substances
chimiques et des micro-organismes présents dans les
produits de la mer. Il semble que les substances telles que
les oligoéléments parviennent à traverser
la peau et à pénétrer dans les tissus
superficiels de l’organisme.
La
thalassothérapie, qui se pratique exclusivement dans
une station située en bord de mer, utilise différents
produits marins : eau de mer (captée au large à
moyenne profondeur, réchauffée et non traitée),
sable, algues, boues marines. Ses méthodes sont similaires
à celles du thermalisme, de l’hydrothérapie
en général et de la kinébalnéothérapie
en particulier. On peut effectuer des applications externes
et des bains de boue ou d’algues, des bains d’eau
de mer en baignoire ou en piscine, des douches, des bains
de pieds et des marches en bassin, des massages et des exercices
en immersion dans l’eau. |
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| Les
effets de la thalassothérapie peuvent s’ajouter
à ceux de la climatothérapie, liés à
l’action bénéfique prêtée
au climat marin, et de l’héliothérapie
(bains de soleil). Les soins, contrôlés par un
médecin, sont réalisés par des kinésithérapeutes
aidés d’hydrothérapeutes.
La
thalassothérapie a longtemps été plus
ou moins réservée à la remise en forme
de citadins surmenés et stressés, ayant les
revenus nécessaires pour supporter les frais du séjour.
Pourtant, elle commence à avoir des applications médicales,
éventuellement dans le cadre d’un rattachement
à un service hospitalier. Elle est alors prise en charge
par les systèmes de protection sociale. Une prise en
charge partielle peut également être obtenue
pour certains actes de kinésithérapie effectués
dans un centre non agréé. Les indications sont
voisines de celles des cures thermales (rhumatismes, séquelles
de traumatisme, maladies cutanées, notamment). |